চীন, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানের পর চতুর্থ দল হিসেবে ২০২৬ এএফসি এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। টানা দুইবার দক্ষিণ এশিয়ার নারী ফুটবলের (সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ) শিরোপা জিতেছিল তারা। এবার এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনে চোখ ঋতুপর্ণা-তহুরাদের। আসরের স্বাগতিক হিসেবে আগেই কোয়ালিফাই করেছে অস্ট্রেলিয়া। আগামী বছরে পহেলা মার্চ পার্থে পর্দা উঠবে এই টুর্নামেন্টের।

মূলত তুর্কমেনিস্তান-বাহরাইন ম্যাচ ড্র হওয়ায় নিজেদের গ্রুপে এক ম্যাচ হাতে রেখেই প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে কোয়ালিফাই করলো লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এই ম্যাচের সহজ সমীকরণ ছিল অনেকটা এরকম, দু’দলের ম্যাচে কেউ জয় না পেলে সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে যাবে বাংলাদেশ। ম্যাচের শেষ ১২ মিনিটে গোল হয় ৪টি। ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় আর কোনো সমীকরণ না রেখেই মূলপর্বে জায়গা নিশ্চিত করলো দক্ষিণ এশিয়ার চ্যাম্পিয়নরা।

এদিকে, নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। বাহরাইনকে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত করার সঙ্গে স্বাগতিক মিয়ানমারকেও ২-১ গোলে হারিয়েছে তারা।

উল্লেখ্য, চূড়ান্তপর্ব নিশ্চিত হওয়ায় তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচ অনেকটা নিয়ম রক্ষার খেলায় পরিণত হয়েছে বাংলাদেশ দলের জন্য। সেই ম্যাচে হারলেও বাংলাদেশের আর কোনো সমীকরণ থাকবে না। মিয়ানমার বাহরাইনকে হারালেও বাংলাদেশের সমান ৬ পয়েন্ট হবে। কিন্তু হেড টু হেডে এগিয়ে থাকায় বাংলাদেশই গ্রুপের শীর্ষে থাকবে। তাই অস্ট্রেলিয়া যাত্রায় আর কোনো বাধা থাকলো না পিটার বাটলারের শিষ্যদের।